Ученые сделали открытие, которое позволит создать противозачаточные таблетки без гормонов. Выявлен сигнал, который «подманивает» сперматозоид к яйцеклетке для оплодотворения. Лабораторные эксперименты показали: гормон, выделяемый яйцеклеткой, которая готова к оплодотворению, служит приглашением для сперматозоидов, реагирующих на призыв менее чем за секунду. Зная это, можно разработать негормональные средства, которые будут глушить сигнал. Полина Лишко и ее коллеги из Калифорнийского университета (Сан-Франциско) проводили эксперименты на сперме мышей и людей. Замерялись электрические сигналы, которые управляют влиянием хвостика сперматозоида на его пути к яйцеклетке, выделенной яичником. Оказывается, когда сперматозоиды чувствуют присутствие прогестерона - гормона, выделяемого клетками вокруг яйцеклетки, - электроток усиливается и хвостики движутся проворнее. Эти энергичные движения позволяют сперматозоиду войти в яйцеклетку и оплодотворить ее. Биологи уже несколько десятилетий знают, что в ходе «брачных игр» яйцеклетки поощряют сперматозоиды, выделяя химические вещества, но сам механизм прежде оставался загадкой. По идее, теперь можно какими-то средствами помешать яйцеклетке приманивать сперматозоиды. Современные противозачаточные средства подавляют овуляцию особыми гормонами, но у них есть побочные эффекты: растет риск онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний. Ранее ученые изучали возможности противозачаточных средств для мужчин, блокирующих так называемый «канал кальция». Без притока ионов кальция сперматозоиды становятся вялыми и не могут проникнуть в яйцеклетку, даже если находятся рядом с ней.
