БГ возникает из-за проникновения в мозг токсинов содержащихся в алкоголе. Кровь впитывая токсины, разносит из по всем органам, но мозг, он наиболее восприимчив к любым отравлениям. Это, как если бы в компьютер попал вирус, и его начало глючить. Играет роль и гипоксия мозга, вызванная отравлением. Кровь отравленная токсинами не может в полном объеме обеспечить мозг кислородом.
"Белой" ее начали называть в конце 18 века. Тогда термин "горячка" применялся к состоянию организма при очень высокой температуре, симптомы были те же: бред, судороги, галюцинации, но все это на фоне высокой температуры давало кожным покровам красный или розовый окрас. А БГ, не сопровождается покраснением кожи, больные скорее бледные, а за счет гипоксии, даже синюшные. Чтобы различать эти состояния, в употребление ввели термин "Белая горячка"